¿Qué es la extrusión?

La extrusión en el procesamiento de alimentos consiste en forzar ingredientes suaves mixtos a través de una abertura en una placa perforada o dado diseñado para producir la forma requerida. La comida extruida se corta a un tamaño específico por cuchillas. La máquina que obliga a la mezcla a través de la matriz es una extrusora, y la mezcla se conoce como extrudato. El extrusor es típicamente un tornillo giratorio grande y giratorio ajustado dentro de un barril estacionario, al final del cual está el dado. En algunos casos, la "extrusión" se toma como sinónimo de cocción de extrusión, que cocina la comida con calor a medida que se aprieta a través del dado.

La extrusión permite la producción en masa de alimentos a través de un sistema continuo y eficiente que garantiza la uniformidad del producto final. Los productos hechos a través de la extrusión (sin cocción simultánea) incluyen pasta, panes (crutones, palitos de pan y panes planos), masa de galletas prefabricadas y salchichas. Los productos realizados a través de la cocina de extrusión incluyen muchos cereales para el desayuno y bocadillos listos para comer, confitería, algunos alimentos para bebés, harina de soja completa, proteína vegetal con textura, algunas bebidas y alimentos secos y semi-moístas. Los productos alimenticios fabricados con extrusión generalmente tienen un alto contenido de almidón.